В Центральной детской библиотеке им. А.С. Макаренко в рамках любительского объединения «Творческая лаборатория» прошла встреча, приуроченная к 190-летию со дня рождения Дмитрия Ивановича Менделеева. Но участники мероприятия не ставили химические опыты – они изготавливали… макеты воздушного шара. Всё дело в том, что великий учёный-химик, будучи энциклопедически образованным и невероятно пытливым человеком, активно занимался вопросами воздухоплавания, разрабатывал проекты стратостата и управляемого аэростата с двигателями. Поэтому и называлась творческая лаборатория на этот раз весьма поэтично: «Ветрам послушный, несётся шар воздушный».

   Ребята узнали, что 7 февраля 1887 года Менделеев совершил полёт на воздушном шаре «Русский». В этот день происходило солнечное затмение, и учёный планировал наблюдать его с высоты. Воздушный шар преодолел около 100 километров и смог подняться на большую высоту. Примечательно, что сначала в полёт должны были отправиться два человека: Менделеев и пилот-аэронавт, который планировал управлять шаром. Однако из-за погодных условий шар мог выдержать только одного человека, и Дмитрий Иванович не побоялся лететь в одиночестве и самостоятельно руководить движением аэростата.

   После этого научно-популярного экскурса участники любительского объединения принялись «конструировать» собственные летательные приспособления – пока что в декоративно-плоскостном виде. Для выполнения работы понадобились шаблоны воздушного шара, цветная материя, шпагат, ножницы, клей. Получилось множество самых разнообразных «аэростатов», которые, будь они выполнены в натуральную величину, надуты и запущены в небо, все вместе могли бы составить разноцветную и очень зрелищную воздушную флотилию.